Capítulo III
A Terceira Época
Claro, parte da Terceira Época é bem conhecida. Todos sabemos da primeira guerra dos deuses. Para grande parte do conhecimento deste capítulo, devo creditar ao famoso trabalho do Grande Sábio Laico, o Fólio Divinicus. Que jovem estudante não foi forçado a memorizar aquele tomo empoeirado de cabo a rabo e recitar seu conteúdo?
Parte I
A Menor Guerra
Então, para aqueles que já leram o trabalho, peço desculpas se algumas partes do seguinte parecerão familiares. No entanto, muito da Terceira Época é diferente do que há muito acreditamos. Por exemplo, nenhum dos filhos dos deuses havia nascido ainda durante essa época. A lenda de Korak indo em auxílio de seu pai Terak contra Tinel, uma história muito repetida e amada, é inteiramente impossível. Korak ainda não havia nascido. Além disso, a guerra não começou por causa de um argumento relacionado ao div, como afirmado no Fólio. Talvez você ainda esteja se perguntando por que mencionei os começos sombrios do universo anteriormente, de Shachté. Foi durante a Terceira Época que os efeitos de Shachté se tornaram evidentes, causando a menor guerra dos deuses.
Enquanto os deuses cresciam nos frutos, eram seres perfeitos, dotados de intelecto divino e motivações puras. Mas Shachté fez sua parte. É aqui, caro leitor, que devo revelar o segredo mais sombrio da história. O mundo nasceu da loucura e da destruição. A invasão de Shachté – a luz rompendo as trevas, o som estourando o silêncio – não foi criação, mas destruição, ou ambos: um paradoxo que apenas o Sem Nome pode resolver. No entanto, antes de Seu nascimento, o universo era perfeito. Seu nascimento matou essa perfeição. E o que isso significa, você pergunta?
Todas as coisas que nascem estão condenadas a morrer. Toda existência apodrecerá e decairá. Não pode haver vida pura ou criação pura. Tudo está corrompido com Shachté. E o que está mais corrompido com essa força? O Sem Nome! O criador de todas as coisas que conhecemos! O universo nasceu na loucura, e para a loucura, doença e morte ele sempre reverterá. A única coisa que pode ser pura em nosso universo é Shachté em si, porque a criação e a vida não podem alterar a corrupção primal.
Assim, esses deuses puros, seres de vida doce e razão preciosa, foram corrompidos por Shachté enquanto cresciam na árvore, que também estava corrompida enquanto crescia do útero de Rontra, pois a Terra viva estava corrompida desde o momento de sua própria criação como a multidão de terras e pedras. Quando os deuses surgiram de seus frutos, e o div surgiu dos seus, eles já estavam contaminados.
Quando Kador, que foi o mais corrompido por Shachté (pois foi o primeiro criado, e portanto o primeiro atingido), veio até os deuses e perguntou quem era o primogênito e quem lideraria, acendeu a chama da loucura dentro deles todos. Terak e Tinel se olharam, ambos sabendo que não poderiam permitir que o outro pensasse que era mais velho. Cada um elaborou um plano para destruir o outro. Zheenkeef sabia que, se ambos morressem, ela seria a mais velha, e então planejou ajudar a destruir um ao outro. E Morwyn, a gentil Morwyn, não sabia o que fazer.
Para derrotar seu irmão, Terak, o mais forte entre eles, tirou ferro do útero de Rontra e, com força e fogo, forjou sua arma: um machado. Para superar Terak, Tinel, o mais conhecedor entre eles, misturou seu conhecimento com fogo para criar sua arma: magia. Zheenkeef, que abraçou Shachté e era a mais enlouquecida entre eles, fundiu caos e fogo para criar Inspiração, para ajudá-la a destruir ambos os irmãos. Morwyn viu o que seus irmãos estavam fazendo e declarou que o fogo destruiria todos, então não fez nada.
Com armas em mãos, Tinel e Terak retomaram o debate sobre quem era o mais velho. Urian tentou intervir, mas eles não ouviram. Rontra exigiu que cessassem a discussão, mas ignoraram-na. Shalimyr não fez esforço para detê-los, pois a violência e o temperamento agitado são o caminho da água fluida.
Logo, Tinel e Terak entraram em combate. Cada um exigia que o outro desistisse da alegação de ser mais velho. Eles correram pelos rios, sobre as colinas e pelos ventos, Terak balançando seu machado e Tinel lançando sua magia. Por anos, lutaram, marcando o mundo com seus poderes, enquanto Morwyn implorava para que parassem, enquanto Zheenkeef corria entre eles, inspirando cada um com uma nova e melhor maneira de destruir o outro. Montanhas foram niveladas pelos golpes de Terak. Mares foram secos pela força da magia de Tinel. O palácio montanhoso do Sem Nome foi arrasado pela batalha deles. Antes de lutarem, o mundo era uma única terra, cercada por um Oceano. Agora, a terra em si foi despedaçada pela luta deles. Ilhas surgiram na água; rios desapareceram. A terra única foi dividida em muitos continentes que cobrem o mundo hoje, e o antigo Oceano se tornou muitos oceanos e mares.
Durante sua luta, os deuses encontraram tribos de Marid e Shaitan por todo o mundo. As tribos div estavam em guerra sobre quem dentre elas governaria tudo. Os deuses os viam como ferramentas úteis e arrastaram alguns para sua luta. A alguns das tribos de Marid e Shaitan, os deuses concederam grande poder, tornando-os exércitos pessoais. Tinel deu a seus div o dom da magia. Com seus poderes, eles devastaram o mundo, clamando pelo nome de Tinel. Terak tornou seus aliados div poderosos além do imaginável, capazes de feitos físicos incríveis. Eles desceram sobre os outros div, matando em massa, chamando o nome de Terak. Zheenkeef ensinou a alguns div os truques da filosofia natural e os segredos da construção de máquinas, e eles construíram engenhos de destruição e nivelaram cidades em nome de seu deus. E Morwyn, a gentil Morwyn, ensinou alguns div os caminhos da paz e da razão. Estes poucos construíram grandes nações de seguidores leais e felizes, mas quando não lutaram na guerra, as outras div destruíram suas nações.
A guerra se espalhou pelo mundo recém-separado. Rontra não pôde agir, tão dolorida estava por ser despedaçada. Urian e Shalimyr também foram afetados pelo tumulto. Seus filhos foram destruídos, e eles puderam fazer pouco além de assistir. Os div continuaram a guerra entre si, enquanto Terak e Tinel continuavam sua batalha cataclísmica.
Finalmente, quando parecia que haviam chegado a um impasse, Zheenkeef percebeu a melhor forma de matar seus irmãos. Ela disse a cada um para usar Eliwyn, a árvore, como um escudo. Cada um assumiu uma posição atrás dela, Terak lançando seu machado e Tinel erguendo sua magia. Os golpes despedaçaram Eliwyn, deixando apenas um tronco carbonizado. Seus grandes e pesados galhos caíram sobre os irmãos-deuses, matando-os, ambos. Fragmentos da árvore voaram pelo mundo e onde caíram, árvores, plantas, musgos, gramíneas e flores brotaram.
Parte II: Morte e Renascimento
Morwyn olhou horrorizada para os corpos de seus irmãos mortos. Zheenkeef riu com alegria. Urian, Rontra e Shalimyr choravam pela tolice que haviam falhado em impedir.
No seu castelo no ar, Kador, que havia permanecido em silêncio durante a guerra, sorriu. Os div haviam cessado a luta; tinham se saciado de matar. Aqueles div que haviam sido agraciados pelos deuses agora vieram aos pés de Eliwyn, lamentando a destruição da guerra e implorando por perdão. Do toco restante de Eliwyn, surgiu um novo ser. Envolto em negro, ele falou aos corpos de Tinel e Terak.
“Eu sou Mormekar. Ao matarem-se uns aos outros, vocês me criaram. Vocês são meus pais e meus irmãos ao mesmo tempo; eu vim para reclamar vocês.”
Mormekar é um deus como nenhum outro. Quando os div se mataram, ele surgiu de uma maneira que eu não compreendo. Ele estava ao lado de cada div que morreu, invisível, capaz apenas de terminar seu tempo na Terra. Mas com a morte de dois deuses e da Árvore da Vida, Mormekar recebeu o poder de um deus, pois a Morte deve corresponder à estatura dos que morrem. E, verdadeiramente, ele é a Morte, a consequência final de Shachté, feito do vazio além, que recuperaria a paz na ausência de existência.
Morwyn implorou a Mormekar para não levar Tinel e Terak, pois não havia vidas além da vida naquela época, e morrer era ser disperso pelo mundo como cinzas flutuantes, ou lançado além da Grande Esfera, no vazio duradouro de onde a Morte nasceu. Sim, os deuses estavam mortos, e o poder de Mormekar seria ser um agente da dispersão, aquele vazio. No entanto, ele sabia que o Fogo poderia lhes dar vida novamente, pois suas almas poderiam se ligar a ele como o Sol Único, e brilhar mais uma vez. Mas a chama dos deuses era insuficiente, e Mormekar, sendo do vazio, não tinha uma própria.
E embora os outros deuses possuíssem o fogo interior, nenhum poderia removê-lo de onde estava preso dentro deles, pois não o dominavam. Portanto, Urian, Rontra, Mormekar e Morwyn clamaram em coro a Kador, exigindo que ele desse o Dom do Fogo a Mormekar.
Presumo, caro leitor, que você nunca tenha lido ou visto O Ciclo da Árvore, aquelas maravilhosas peças escritas pelo Bardo Alzhere. Isso não é uma coisa vergonhosa, pois o Ciclo não é encenado há três mil anos. Enquanto o Fólio Divínicus explica como Terak e Tinel são reencarnados, o Ciclo dramatiza isso e inclui muitos detalhes omitidos pelo Fólio. Por exemplo, no Fólio, Kador se recusa a dar chama aos deuses para trazer Tinel e Terak de volta. O Grande Sábio Laico declarou que Kador era maligno e satisfeito em ver outros deuses perecerem, mas o Ciclo mostra as verdadeiras razões de Kador. Cito a segunda peça:
KADOR: Quando reivindiquei os frutos como meus, vocês não resistiram? Quando pedi o que me era devido, não me repreenderam? Filhos ingratos receberão toda a gratidão e favor que deram. Nada darei, e nada farei para ajudar nenhum de vocês.
RONTRA: Traidor Kador, você é encarregado de dar chama aos que virão. Cumpra seu dever.
KADOR: Eu sou o guardião da chama, Rontra, a Terra, não você. Decidirei seu uso, não você. O que seriam vocês, se não fosse por Kador? Eu sou Kador o criador, Kador o pai. Eu vaguei por este mundo por uma eternidade, e se eu não tivesse achado conveniente ensinar a terra a ser Rontra, os céus a serem Urian, as águas a serem Shalimyr, vocês não seriam. E ainda assim, vocês buscam exigir de mim.
URIAN: Você assim tão facilmente evita o edito do Grande Pai?
KADOR: Aquele Que Não É e Não Será Nomeado se foi. Ele me deu este mundo, e eu dei a vocês tudo o que têm. Não me irrite, ventos, ou eu os acalmarei.
SHALIMYR: Assim como o rio encontra o oceano, você cairá, Kador.
KADOR: Se eu devo cair, assim cairão todos vocês. O Fogo não pode ser superado, nem pelo vento, nem pela chuva, nem pela terra. Ouçam minhas palavras: Se eu achar conveniente tomar, vocês darão. Se eu achar conveniente dar, vocês tomarão. Isso é tudo o que vocês precisam saber.
Kador se convenceu de que era responsável pelo nascimento dos deuses e dos div, e por isso se recusou a lhes dar fogo. Para seu modo de pensar cada vez mais corrompido, seus “filhos” o traíram.
Com a recusa de Kador em dar chama a Mormekar, não havia nada a fazer senão enterrar os corpos no útero de Rontra. Mas Morwyn não podia suportar deixar seus irmãos morrerem. Ela deu a Mormekar sua própria chama, que nunca havia usado. Construindo uma pira com o toco de Eliwyn, Mormekar misturou morte e fogo e criou a Chama do Renascimento.
Terak e Tinel foram consumidos pelas chamas, que se erguiam até a Lua. Zheenkeef dançava ao redor do fogo, rindo e cantando, girando e rindo. O caos das chamas era tão belo para ela que se lançou sobre a pira e dançou até também ser consumida, tão corrompida por Shachté ela se tornara.
Logo, não restava nada dos três jovens deuses ou da árvore senão cinzas. Morwyn olhou para as cinzas e perguntou:
“Quando eles serão reencarnados, Mormekar?”
“Eu não sei,” ele respondeu, passando uma faixa das cinzas pela testa, “mas meu dever está cumprido.”
Entristecida pela perda de seus irmãos, Morwyn caiu de joelhos diante dos restos da pira e chorou. Três de suas lágrimas caíram sobre as cinzas e Eliwyn brotou do chão, renascida. A árvore deu frutos cinco vezes mais, e à sua base estavam três bebês chorando: os deuses da pira, renascidos.
Parte III: Corpus Infernus e as 3 Leis
A guerra entre os jovens deuses havia terminado, com apenas Morwyn viva. Com Mormekar, a Morte, ao seu lado, ela pegou seus três irmãos renascidos e desceu ao castelo do Sem-Nome no oceano. Lá os criaram, enquanto Urian, Rontra e Shalimyr nutriram novamente Eliwyn. Enquanto as três crianças cresciam, Morwyn e Mormekar se casaram e geraram um filho chamado Maal, chamado o Primogênito, pois ele era o primeiro deus nascido de um ventre. Enquanto isso, Mormekar usou a Chama do Renascimento para dar nova vida às almas de todos os div que haviam morrido na guerra dos deuses. Ainda não havia um método para julgá-los, então todos foram reencarnados.
Enquanto os deuses-children cresciam, Morwyn desejava saber o que causou a guerra feroz entre seus irmãos. Ela atravessou as nações dos div, que cresceram novamente através dos restos fragmentados da terra. Eles brigavam por território. Até div que não haviam lutado pelos deuses travavam guerras entre si, aparentemente consumidos por um instinto de violência.
Morwyn chamou aqueles div que haviam recebido poderes dos deuses. Com a ajuda de Mormekar, Rontra, Urian e Shalimyr, ela elevou esses div além da mortalidade e ensinou-lhes canções secretas conhecidas apenas pelos deuses, e até os nomes antigos dos deuses, pronunciados apenas entre eles. Os div ascendidos foram assim feitos o Hóspede Celestial, anjos e coros de seres sagrados, servos dos deuses. Chefe entre eles estavam os sete Arcanjos e seu mestre, o Arcanjo Iblis. Morwyn encarregou-o de dividir o Hóspede Celestial em três grandes coros. Ele fez isso, e lá no palácio aquático eles cantaram as canções dos primeiros dias.
Com o hóspede em seu lugar, Morwyn chamou o mais inteligente dos celestiais, que havia sido um div agraciado por Zheenkeef, para ajudá-la a descobrir a causa da loucura que levou à guerra e à morte.
Quando Terak, Tinel e Zheenkeef finalmente estavam totalmente crescidos, Morwyn descobriu a origem da loucura que os consumia. Ela descobriu a corrupção de Shachté e deu-lhe o nome de Corpus Infernus. Na véspera de sua descoberta, ela convocou Mormekar, Maal, Tinel, Zheenkeef e os deuses restantes para que a seguissem.
Ela disse aos deuses: “Em uma época em que a Árvore da Vida florescia, e a ordem era jovem, havia uma presença no mundo que causava loucura e corrupção, uma presença que não pôde ser explicada ou compreendida por qualquer um. No entanto, a essência dessa presença era o desvio da ordem, a presença de Caos que se afastava da criação, um desvio que manifestou-se em suas mentes e as corrompeu. Eles viam a destruição de Eliwyn e dos deuses como um bem. Não se apegavam a eles, mas queriam seu poder, e como tal estavam dispostos a destruir qualquer coisa para obtê-lo. O que eles buscaram foi uma falsa aparência de poder, a proteção do que não era real, e eles foram desprovidos de razão. Isso trouxe a presença do Corpus Infernus ao mundo, que consumiu e destruiu.”
Depois de descrever o que era o Corpus Infernus, Morwyn fez três leis para garantir que a corrupção não retornasse e as pessoas não esquecessem o que havia ocorrido. Essas três leis devem ser respeitadas por todos os seres:
-
Não desvie da ordem. O caminho de todo ser deve ser de acordo com a ordem estabelecida pelos deuses e pelo equilíbrio do universo.
-
Não busque poder a qualquer custo. A busca por poder deve ser moderada e guiada pela razão, não pela destruição ou pelo caos.
-
Respeite a criação. A criação dos deuses e o mundo devem ser respeitados, e a destruição desnecessária é um crime contra a ordem e a vida.
Essas leis foram gravadas em pedra e colocadas nas grandes cidades do mundo para serem lembradas por todos. A ordem foi restaurada e a paz foi assegurada, mas a lembrança do Corpus Infernus e da guerra dos deuses nunca foi esquecida. Morwyn e Mormekar continuaram a guiar os novos deuses e a proteger o equilíbrio do mundo, sempre vigilantes contra a ameaça do caos que uma vez quase destruiu tudo.
Parte IV
A Queda de Kador: A Grande Guerra dos Deuses
Claro, caro leitor, todos já lemos os épicos poemas, ouvimos as canções e assistimos às peças sobre a queda de Kador. E, como você já deve ter percebido, estas são totalmente imprecisas. Elas mostram todos os deuses, incluindo deuses que ainda não haviam nascido durante esta parte da Terceira Época, trabalhando juntos para derrotar Kador com a ajuda das raças mortais que ainda não haviam despertado.
Minha pesquisa revelou que os deuses realmente trabalharam em conjunto, mas a guerra foi muito mais complexa do que se acreditava anteriormente. Instrumental na luta estava o Host Celestial. Enquanto os deuses tinham empoderado os div em sua guerra, Kador havia empoderado seus próprios minions. Durante anos, ele acumulou seu poder e fez planos com aqueles que havia transformado com sua astúcia e força. Seus discípulos eram os seguintes:
- Lilith, a Mãe das Bestas. Linda e astuta, de seu ventre surgiram as incontáveis criaturas malignas que formavam o exército de Kador.
- Baal, o Destruidor. O servo mais forte de Kador, era um caçador enlouquecido e grande guerreiro.
- Dispater, o Erudito. O mais astuto dos servos de Kador, Dispater estudou os caminhos da grande magia e era tão poderoso que fazia até os mais poderosos magos de hoje parecerem tolos.
- Mammon, o Ganancioso. Kador deu a Mammon o dom de uma fome insaciável. Mammon nunca recuaria da batalha contra os deuses, pois desejava consumir todo o mundo.
- Leviathan, o Infinito. Kador sempre odiou Shalimyr mais do que qualquer outro deus, então fez um de seus servos em um monstro infinitamente expansivo dos mares, na esperança de que Leviathan pudesse engolir o senhor das águas.
- Mephistopheles, o Poderoso. Principal entre os discípulos de Kador estava seu aluno Mephistopheles. Assim como o Inominado havia criado Kador, Kador buscou criar um filho de grande poder à sua imagem. Em vez de tornar um dos div mais poderosos, Kador construiu Mephistopheles de sua própria essência, criando um ser quase divino, sábio nas artes mágicas, forte nas artes da guerra, e tão maligno quanto seu pai.
Assim, Kador se sentou com seus seis lacaios e o exército da prole de Lilith no palácio aéreo, esperando que os outros deuses viessem até ele.
Depois que Morwyn explicou a ameaça ainda representada por Kador, outros deuses planejaram erguer-se de seu refúgio oceânico e atacar suas muralhas. Quando suas conspirações terminaram, atacaram. Zheenkeef soltou suas engenhocas engenhosas, que lançaram a magia de Tinel sobre as muralhas. Terak golpeou os portões com seu grande machado. Urian ajudou lançando o castelo para frente e para trás em seus céus. Finalmente, Kador apareceu no topo de suas muralhas.
“Você se atreve a me desafiar?” ele gritou. “Eu sou seu criador!” E com isso, a guerra realmente começou. O Host Celestial atacou as muralhas e foi recebido pelos filhos da prole de Lilith. Esses gigantes, trolls, goblins e outras raças malignas são hoje meras sombras de seu poder na época das lendas, pois então possuíam o fogo do poder que seu pai, Kador, lhes havia dado.
Os deuses acreditavam que Kador estava sozinho e, portanto, não estavam preparados para essa grande investida. Enquanto a batalha se desenrolava, Kador e seus seis discípulos começaram a lançar fogo e outros ataques sobre o mundo. Os deuses, despreparados para isso, fugiram do fogo para seu refúgio oceânico. Mas Rontra — que não podia fugir, pois ela é a própria terra — foi queimada de cima a baixo pelas chamas ferozes. Suas florestas foram incendiadas, suas montanhas derretidas. Os grandes lagos de Shalimyr foram engolidos por Leviathan em momentos, para que ele não pudesse apagar as chamas. Urian, consumindo toda sua força, manteve Eliwyn segura dos ataques. E, embora os outros deuses estivessem a salvo do fogo, apenas aqueles div que encontraram abrigo com as misteriosas tribos She foram protegidos. Os demais div foram apanhados pelas chamas. A maioria foi consumida, mas alguns poucos não foram destruídos pela conflagração. Afinal, eles foram criados à imagem de Kador, como ele havia profetizado, e seu sangue corria com o fogo como o dele. Embora não pudessem sobreviver dentro do fogo lançado dos Céus de qualquer forma que conheciam, as chamas os transformaram em grandes bestas de fogo e energia. Segundo o Tratado Original sobre o Divino, é dessa apocalipse, desses div torturados, que nasceram os antecessores dos dragões.
No refúgio oceânico, os deuses e seus seguidores (que haviam se retirado da prole de Lilith) se reorganizaram. Zheenkeef começou a lamentar seu destino. “Seu poder é imbatível,” ela disse. “Eles nos caçarão e matarão todos. Estamos condenados! Condenados a morrer como insetos zumbindo abatidos por mãos gigantes!” Morwyn acalmou-a e aos outros deuses. Seu raciocínio tranquilo os levou a um novo plano. Quando os incêndios acima finalmente se extinguiram, eles pularam em ação.
Desta vez, todos os deuses atacaram o palácio celestial. Maal forjou para si uma espada feita dos metais que tomou do palácio oceânico, feita pelo Inominado. Ele chamou esta espada de Justiça, e até hoje ela é seu símbolo. Ele e seu pai, Mormekar, atacaram a fortaleza de Kador pela retaguarda. De um lado veio Terak e seu grupo, liderado por Iblis, empunhando armas de ferro com as quais rasgaram as muralhas. Do outro flanco veio Tinel e seu grupo, trazendo torrentes de magia dos céus, destruindo as ameias. E pela frente vieram o bombardeio das máquinas de Zheenkeef, construídas pelo seu Host Celestial, despedaçando os portões do palácio. Enquanto isso, Urian lançava relâmpagos sobre o palácio celestial e Rontra o atacava com pedras. Shalimyr forçou-se para dentro da barriga de Leviathan, para estourá-lo de dentro para fora. Juntos, os deuses destruíram o palácio do ar. Morwyn atravessou os portões rompidos e encontrou Kador e seus seguidores fumando cachimbos e jogando dados. O exército da prole de Lilith não estava em lugar nenhum, pois enquanto os deuses planejavam seu segundo ataque, a prole havia descido à terra para procurar tesouros nos lugares escuros e cavernas da terra. Assim, Morwyn encontrou Kador e seus discípulos sozinhos.
“Um espetáculo encantador que você apresentou, filho,” disse Kador com um largo sorriso de coração negro.
“Kador, te expulsamos. Você está quebrado,” declarou Morwyn, e atrás dela vieram os outros deuses e o Host Celestial reunido, todos prontos para apoiá-la.
“Claro que estou, garota. Mas não serei quebrado sozinho.” Com isso, Kador e seus lacaios se levantaram e começaram a convocar chamas para dividir o mundo e rachá-lo a esfera cristalina da existência. “Se vocês não me derem o que é meu por direito, todos morreremos!”
Como planejado, os deuses abriram o portal para o Inferno. Eles e o host lançaram seu poder combinado contra Kador. Seus braços e pernas foram quebrados com um estalo nauseante, pendendo flácidos e inúteis em ângulos impossíveis. Enquanto isso, o fogo que ele havia recebido do Inominado foi arrancado dele e de todos os seus seguidores. Os deuses colocaram o fogo do poder em Eliwyn e nas cinco frutas que ela gerou. As criaturas crescendo dentro dessas frutas tornaram-se seres completos com vida, livre arbítrio e o fogo do poder. A prole de Lilith, que havia recebido fogo de seu pai, teve-o arrancado, razão pela qual até hoje as raças malignas da terra carecem de almas.
Com o fogo arrancado deles, Kador e seus seis seguidores foram arremessados de volta através do portal e banidos para o Inferno. O poder do banimento de Kador pelos deuses foi tão grande que a maioria da prole de Lilith foi retirada dos lugares profundos da terra e atirada junto com ele. Dizem aqueles que estudam tais coisas que, uma vez lá, Kador foi aprisionado por eons em um lago de gelo no fundo do Inferno. Morwyn esperava que ele fosse mantido sob controle lá pelos demônios que ela e os deuses haviam expulsado de si mesmos. Mal sabia ela que, quando Kador foi aprisionado no Inferno, os demônios já haviam partido, usando sua força para atravessar as paredes do Inferno, e estavam em seus próprios planos, longe do Deus Caído. E Kador, enquanto estava preso, ainda poderia usar sua própria essência para influenciar a guerra dos demônios contra os deuses. Mesmo na prisão, sua força e poder continuaram a ser uma ameaça.
Parte V
A Profecia Cumprida
Com Kador banido e a paz prevalecendo, os deuses assumiram suas coroas como governantes da esfera. Tinel e Zheenkeef geraram gêmeos, Darmon e Aymara. Darmon era uma criança astuta que adorava ouvir a risada de sua mãe e aprendeu todos os truques que os outros deuses lhe ensinaram. Aymara era a mais bela dos deuses, inspirando aqueles ao seu redor a sentir um amor profundo e duradouro. Morwyn tomou Terak como seu segundo marido, dividindo seu tempo entre ele e Mormekar. Por Terak, ela gerou gêmeos, Korak e Anwyn. Korak era uma criança alegre, forte e rápida para rir e brincar, mas não muito brilhante. Anwyn também tinha um comportamento agradável, mas parecia querer ser levada a sério mesmo em sua juventude, talvez porque fosse a mais jovem de todos.
Enquanto os deuses e seus filhos observavam de seu castelo, os frutos amadureciam, mas não rápido o suficiente para Zheenkeef. Anos se passaram enquanto os frutos cresciam mais pesados, e enquanto isso, os div construíam seus reinos e cresciam em poder e conhecimento. Embora a maioria tivesse sido exterminada na guerra contra Kador, após milhares de anos eles reconstruíram sua força e número.
Aconteceu que, pouco antes dos frutos de Eliwyn finalmente abrirem, os div cumpriram a profecia de Kador de que se rebelariam contra os deuses. Por gerações, os Marid e Shaitan haviam estado unidos sob um único califa Marid, Gian ben Gian. A corte de Gian ben Gian estava repleta de opulência, e seu povo era querido por Tinel, pois haviam aprendido todos os truques de magia que lhes foram apresentados.
Um dia, Gian ben Gian convocou seus conselheiros e outros grandes líderes div e lhes perguntou: “Por que continuamos a obedecer a esses deuses em seus palácios de ar e água? Eles tiveram duas guerras, e cada vez quase fomos destruídos. Eu digo que tomemos seus palácios com toda a nossa força e recuperemos nosso direito de nascimento! Devemos ser deuses, não eles! Nós nascemos do fogo, não eles!” Assim, os div fizeram planos para uma grande guerra contra os deuses.
Darmon observou tudo isso. Mestre da habilidade e da astúcia, Darmon passou um ano e um dia disfarçado como um servo de Gian ben Gian para entender melhor os div. Ele imediatamente fugiu para o palácio dos deuses e lhes contou o que havia observado.
O alcance de Gian ben Gian excedia em muito seu domínio. Seu povo não era nem metade tão poderoso quanto ele acreditava, e os deuses eram mais poderosos do que ele jamais sonhara. Em vez de descerem pessoalmente sobre ele, os deuses enviaram seu exército, liderado mais uma vez pelo poderoso Iblis, para desfazer os planos de Gian ben Gian. Os div estavam totalmente despreparados e foram totalmente derrotados quando Iblis pessoalmente matou Gian ben Gian.
Após compreender as completas ramificações da profecia de Kador, os deuses sabiam que não podiam permitir que os div permanecessem na esfera, especialmente porque as raças jovens logo nasceriam e provavelmente seriam atacadas e destruídas se os div fossem autorizados a vagar livres. Assim, os deuses baniram os Marid para o pilar de água e os Shaitan para o pilar de fogo, onde permanecem até hoje. Mas os Shee não tinham feito nada além de permanecer em suas fortalezas sob a terra, nas florestas e no fundo do mar. Eles nunca participaram de uma guerra e permaneceram completamente pacíficos. Mas os deuses, temendo que a maldição de Kador um dia levasse os Shee contra eles também, convocaram esses povos secretos.
Foi decreto dos deuses que os Shee deveriam decidir se seriam despojados do fogo que corria em suas veias, e portanto sua imortalidade, ou abandonar a livre vontade que era seu direito de nascimento e ficar atados à terra. A maioria dos Shee decidiu se livrar do fogo em seu sangue. Estes foram colocados ao redor da base de Eliwyn e colocados para dormir até que os frutos ainda na árvore amadurecessem. Eles acordariam como os primeiros elfos. Aqueles que escolheram ser despojados de sua livre vontade retornaram para suas casas nos lugares secretos da terra, onde permanecem hoje como os muitos espíritos das águas e fadas da floresta, ainda brilhantes mas eternamente atados à terra e incapazes de escolher seu destino na vida.
Parte VI
Os Filhos da Terra
Pouco tempo depois que os div foram banidos da esfera, Zheenkeef não pôde mais esperar pelo amadurecimento do fruto de Eliwyn. Um dia, enquanto a maioria dos outros deuses estava envolvida em conversa e debate, Zheenkeef desceu ao bosque da árvore.
“O que você quer, Zheenkeef?” perguntou Urian suspeitosamente.
“Quero que eles saiam.”
“Você deve sempre ser tão impaciente?” Rontra perguntou.
Zheenkeef riu e dançou ao redor da árvore em resposta. Logo Urian e Rontra estavam tontos de tanto assistir. Vendo isso, Zheenkeef correu até as grandes raízes de Eliwyn. Shalimyr levantou uma onda para pará-la, mas depois a abaixou novamente. Zheenkeef sempre fora a favorita de Shalimyr entre os deuses. Seus modos loucos lembravam-lhe de seus próprios redemoinhos e tempestades do mar e, de fato, ele nutria por sua neta um amor secreto.
Quando ela soube que poderia brincar com a árvore sem ser interrompida, Zheenkeef começou a ponderar o que fazer primeiro. Foi então que ela notou os Shee adormecidos ao redor das raízes e os pegou em suas mãos. “Isso deve despertá-los,” ela disse, e os lançou pelo mundo para as grandes florestas que haviam crescido desde a guerra com Kador. No entanto, ela não se livrou de todos eles, pois alguns dos Shee foram acordados ao serem levantados e, aterrorizados, começaram a morder a mão que os levantou.
Zheenkeef pulou para cima e para baixo de dor e sacudiu as mãos selvagemente. Os Shee que ela ainda segurava voaram por todo o lugar, alguns para o mar e outros para a terra.
Claro, os Shee já não eram mais os Shee, pois tinham seu sangue ardente retirado e foram transformados em uma raça mortal. Aqueles que caíram nas florestas são até hoje conhecidos como os anciãos da terra e são os mais longevos das raças – pois agora são chamados de elfos. Aqueles que voaram para os mares são os elfos marinhos mágicos que os marinheiros mencionam em lendas e canções. E eu acredito que aqueles que voaram para a terra se tornaram os perversos drows, enfurecidos pelo seu cruel despertar e eternamente amargurados, embora esta não seja a história que os elfos das trevas contam.
Após se livrar da árvore dos elfos, Zheenkeef pensou em lançar os frutos da árvore tão longe quanto havia lançado os primeiros nascidos.
O primeiro fruto que ela colheu ficou coberto com seu sangue, pois os Shee que morderam sua mão haviam feito sangue. Zheenkeef lançou este fruto até as montanhas que marcavam a borda da terra. Por pura coincidência, essas montanhas eram o campo de jogo do estóico e de bom humor Korak. Naquele dia, Korak estava jogando seu jogo favorito de levantar montanhas e ver o que havia embaixo delas, quando o fruto colhido primeiro veio voando com terrível rapidez de todo o mundo. Antes que o filho de Morwyn e Terak tivesse tempo de reagir, o fruto coberto com o sangue de Zheenkeef atingiu sua cabeça, rachando seu crânio e misturando o sangue de sua tia com o seu próprio.
Desse fruto surgiram os anões, fortes e carrancudos, e eles fizeram um lar na cabeça do deus ferido e inconsciente. Mais tarde, Korak acordou com uma terrível dor de cabeça e o gênio do sangue de Zheenkeef. O simplório filho da Primeira Mãe ensinou aos anões os segredos da mineração, da forja e muitos outros truques. Até hoje, os anões consideram Korak o mais querido entre os deuses por sua ajuda.
Mas muito antes de Korak despertar, Zheenkeef colheu um segundo fruto. Notando que este fruto também estava coberto com seu sangue, a deusa curou suas feridas e lambeu seu sangue do fruto. Então ela o lançou para as colinas. Deste fruto surgiram os gnomos, tocados pelo sangue, pelo hálito quente e pela língua morna de Zheenkeef e, portanto, imbuídos com sua loucura inspiradora.
O terceiro fruto Zheenkeef chutou, porque estava cansada de lançar. Ele caiu nos penhascos, mas pulou para as planícies. Este fruto gerou os halflings, destinados a ser uma raça orgulhosa, alta e esbelta. No entanto, o salto os achatou para menos da metade de seu tamanho, tornando-os redondos e talvez mais humildes do que poderiam ter sido.
Das cascas dos três frutos surgiram os animais e bestas do mundo. Parentes das raças mortais e dos deuses, eles receberam vida e livre arbítrio de sua mãe, Eliwyn, mas nunca receberam o fogo do poder, que passou pelas cascas e entrou nas raças mortais. Assim, os animais do mundo têm espíritos, mas não almas.
O quarto fruto Zheenkeef decidiu não lançar de maneira alguma. Na verdade, todo o arremesso e chute dos frutos lhe deram uma grande fome, então ela o devorou. O fruto causou-lhe uma terrível dor de estômago, e ela começou a uivar de dor. Os outros deuses ouviram e vieram ver o que havia de errado. Quando Morwyn e os outros chegaram, encontraram Zheenkeef encostada na árvore, segurando a barriga e gemendo.
“Eu não deveria ter comido isso,” murmurou ela. Morwyn correu para o seu lado e a forçou a vomitar o fruto de volta. Infelizmente, a raça que estava dentro agora estava em pedaços, e os deuses não puderam determinar o que deveriam ser. Foi Tinel quem teve a ideia de lidar com o desastre que sua esposa havia causado. Cada um dos deuses pegaria uma parte do fruto e tentaria reconstruí-lo. Quando terminassem, todos se reuniriam sob a árvore e montariam o fruto de volta a partir dos pedaços.
Enquanto os deuses se afastavam, Zheenkeef notou que havia um fruto restante. Antecipando que ela poderia vencer esse pequeno jogo que os deuses estavam jogando ao espiar o conteúdo do último fruto, ela se apoderou dele. Rontra notou isso, no entanto, e gritou. “Não, Zheenkeef,” ela implorou, “eu te suplico. Esse fruto deve ser deixado na árvore. Deve ser deixado amadurecer.”
Surpreendentemente, Zheenkeef obedeceu e dançou, batendo palmas e fazendo cambalhotas. Ninguém sabe o que há nesse quinto fruto, pois ele nunca amadureceu. Há quem acredite que, quando amadurecer, anunciará a quinta época, o tempo das grandes mudanças e finais. Eu, caro leitor, lamento dizer que simplesmente não sei.
Parte VII
A Quinta Raça e as Três Irmãs
Assim, a família dos deuses tomou cada um uma parte do quarto fruto e o reconstruiu na imagem que achava adequada. Terak juntou uma raça alta de pessoas fortes, cujos homens tinham grandes barbas e olhos gélidos. Morwyn moldou um belo povo de pele escura à sua própria imagem, com olhos verdes e uma sabedoria pacífica. Assim foi com cada um dos Senhores dos Céus (exceto Korak, que ainda dormia, não notado pelos outros deuses, na borda do mundo). Quando os deuses se reuniram aos pés de Eliwyn, perceberam que todos haviam reconstruído o fruto de maneira diferente, mas todos a partir das mesmas sementes e polpa. Era um só povo com muitos rostos, capaz de mudar ao comando dos deuses ou em resposta aos desafios do mundo. Estes eram os humanos. E enquanto os deuses fizeram dos humanos a raça mais variada e adaptável, Zheenkeef havia digerido uma parte de sua essência, razão pela qual os humanos são tão de curta duração e carecem dos dons possuídos por outras raças. Além disso, como os deuses os espalharam por todo o mundo, os humanos sempre foram, e continuam a ser, a raça mais numerosa.
Assim, com as raças da árvore finalmente nascidas, prevaleceu um tempo de paz. Os filhos dos deuses cresceram e também as raças da árvore. Eles construíram templos para os deuses, dando-lhes uma variedade de nomes. Cada raça reconheceu sua existência.
Entre os jovens deuses nascidos do ventre, Maal Primogênito era o mais velho, com uma mente aguçada, um senso de justiça e sua espada, Justiça. Foi decidido por todos os deuses que ele seria o juiz dessas novas raças. Ele teria um reino no centro da terra, sob as raízes de Eliwyn, para onde as almas iriam se seus corpos fossem devidamente enterrados ou cremados. Ele as julgaria para decidir se seriam reencarnadas em uma nova forma, ou entrariam em seus salões para serem punidas ou recompensadas.
Na construção de seu reino, Maal buscou a ajuda de seu meio-irmão, Korak, que havia se tornado quase tão forte quanto seu pai, e prático como sua mãe. Desde o acidente na sua juventude, Korak havia se mostrado um artesão habilidoso. Ele construiu quatro grandes salões para os heróis que permaneceriam no reino de Maal como recompensa, e muitas terríveis fossas e torturas para aqueles que seriam punidos. Quando terminou, Korak começou a vagar pelo mundo com seu primo, Darmon, e lá ensinou às raças mortais muitas habilidades e ofícios, particularmente os da forja. Maal também pediu à sua meia-irmã, Anwyn, que abençoasse sua lareira e sua casa, pois Anwyn havia se tornado bastante habilidosa nos caminhos do conforto e da satisfação. Ela havia transformado o castelo dos deuses no céu de um lugar enorme e frio de majestade para um lar quente e feliz.
Para os filhos de Tinel e Zheenkeef, as coisas eram diferentes. Eles eram ambos sonhadores como seus pais, e não tão preocupados com questões práticas. Darmon, seu filho, frequentemente vagava entre as raças da árvore, ensinando-lhes jogos e jogos de azar. Ele também lhes ensinou os caminhos do comércio e do comércio, e à noite, roubo e espionagem. De Aymara, diz-se que não existe ser de maior beleza. Mais amada pelos deuses, Aymara passava seu tempo esculpindo e pintando, tocando música e cantando. Consumida por uma paixão pela beleza, ela frequentemente viajava com seu irmão, observando os mortais e suas artes. Diz-se que, se seu coração conhece o ódio, é apenas por Kador, que tão impiedosamente manipulou seu pai para matar e causar a morte.
Foi muito bem para deuses e mortais por um bom tempo. Mortais prosperaram e se espalharam pelo mundo em grandes cidades e nações. Shalimyr permitiu que construíssem navios que navegariam em suas costas, e eles começaram a comercializar entre si, formando grandes alianças. Ao mesmo tempo, os descendentes de Lilith saíram de seus esconderijos, e os antecessores dos dragões começaram a surgir de seus dormires. Foi a era dos heróis, das maiores aventuras e contos, todos os quais são narrados em épicos e canções que você, sem dúvida, leu ou ouviu. Os vários épicos heroicos dos primeiros dias das raças mortais ocorreram durante esse período da Terceira Época, e não na Quarta, como geralmente se supõe.
Durante esse tempo de grande heroísmo, essa era dourada dos deuses, Maal decidiu procurar uma esposa. Ele reuniu seu primo Darmon e seu meio-irmão Korak, e os três, lembrados até hoje como os Três Companheiros, partiram em uma grande jornada pelo mundo, buscando uma esposa adequada para o juiz dos mortos.
Um dia, os três deuses ouviram o canto mais belo que poderiam imaginar. Ao contrário da voz perfeita de Aymara, esse som era de três magníficas vozes cantando em harmonia. Correndo em direção ao som, os três deuses chegaram a um poço na montanha onde se banhavam três donzelas, cada uma mais perfeita em forma e beleza do que a anterior. Os três deuses se apaixonaram instantaneamente.
Como você provavelmente já sabe, essas três donzelas eram as Três Irmãs. Ninguém sabe de onde elas vieram, mas eram tão diferentes em temperamento quanto eram belas. A mais alta delas, Naryne, era nobre em atitude, com um olhar penetrante. Sabedoria estava em sua testa, e ouvir sua voz era obedecer seu comando. A mais forte delas, Canelle, era rápida como o vento. Ela poderia vencer qualquer homem em luta, e era campeã em todos os esportes. A mais leve delas tinha galhos e folhas em seu cabelo. Thellyne preferia a companhia das bestas e das aves à de qualquer um além de suas irmãs.
Quando Maal, Darmon e Korak se aproximaram das Três Irmãs para professar seu amor eterno, as reações das irmãs foram mistas. Thellyne fugiu de Korak, Canelle desafiou Darmon para uma luta (que ela venceu), e Naryne se apaixonou por Maal.
Enquanto Maal e Naryne logo se casaram, os contos de Korak e Darmon cortejando as outras duas irmãs fornecem alguns dos contos mais divertidos da fé. As Três Irmãs foram levadas de volta ao palácio aquático, onde Morwyn e os outros as receberam na família dos deuses. Até hoje, no entanto, nenhum estudioso ou teólogo sugeriu uma teoria plausível sobre de onde vieram as Três Irmãs.